VENEZIA, 16 febbraio - Sorteggiati a Venezia i gironi di qualificazione agli Europei maschili di basket in programma nel 2009, in Polonia, dal 7 al 20 settembre. L’Italia, che era una delle quattro teste di serie, è stata inserita nel gruppo A con Finlandia, Ungheria, Bulgaria e Serbia. Nel girone B ci sono Lettonia, Portogallo, Estonia e Macedonia, nel C Turchia, Francia, Belgio e Ucraina, nel D Repubblica Ceca, Israele, Gran Bretagna e Bosnia Erzegovina. Si giocherà il 20, 23, 27 e 30 agosto e il 3, 6, 10, 13, 17 e 20 settembre 2008.
SI QUALIFICANO IN SETTE – Otterranno il pass in sette: la prima di ognuno dei quattro gironi e le migliori tre seconde. Già alla fase finale otto squadre: Russia, Spagna, Lituania, Grecia, Germania, Croazia, Slovenia e Polonia (paese ospitante). Gli azzurri di Carlo Recalcati esordiranno con la Serbia, poi affronteranno nell’ordine Ungheria, Finlandia e Bulgaria, ripetendo lo stesso ordine nella fase di ritorno. Ci sarà poi un secondo turno di qualificazione, al quale accederanno le prime sei squadre che non si sono qualificate direttamente alla fase finale. Le altre quattro parteciperanno al torneo per non retrocedere nella Division B. Si giocherà il 5, 8, 11, 14, 17, 20 agosto 2009. Dal 27 al 30 agosto le finali, con un posto per gli Europei.
GIRONE DIFFICILE - Un girone difficile. La pensa così il ct degli azzurri, Recalcati, sul sorteggio delle qualificazioni agli Europei che ha inserito l’Italia nel gruppo A con Finlandia, Ungheria, Bulgaria e Serbia: «Guardando i primi due gironi con Italia e Serbia e l’altro con Francia e Turchia, si capisce subito che sono i due gironi più difficili - ha commentato Recalcati – Avremmo voluto evitare la Serbia, ma mi piace pensare che anche la Serbia avrebbe voluto evitare l’Italia. Detto questo, il nostro obiettivo è arrivare primi nel girone, con la consapevolezza, però, che si qualificano anche le tre migliori seconde. Perchè abbiamo chiesto di giocare nel girone a cinque? Per giocare una partita in più in Italia. È dal gennaio del 2002 che non giochiamo una gara ufficiale in Italia e ne sentiamo la necessità, così come abbiamo tante richieste». L’incognita principale è legata alla composizione della squadra: «Mi sento di dire che abbiamo anche questo in comune con la Serbia, nel senso che non conosco ancora la disponibilità dei vari giocatori. Sarà una squadra giovane se ci saranno Bargnani, Belinelli, Hackett e Gallinari, oppure potrei convocare chi sta facendo bene in campionato, anche se non è più giovanissimo, come Alex Righetti. In ogni caso, non potremo prescindere da giocatori con esperienza. Con due partite a settimana sarà come giocare in Eurolega, ci siamo abituati, tutti i giocatori lo sono, e chi non lo è ha la possibilità di fare esperienza».
IL PRESIDENTE - E riguardo al sorteggio dei gironi di qualificazione agli Europei è intervenuto anche Gianni Petrucci, presidente del Coni: «Sono qui per essere vicino alla pallacanestro, e alle sue Nazionali - ha detto - che, ne sono sicuro, stanno lavorando per il proprio riscatto. La mancata qualificazione ai Giochi Olimpici? Quello che è stato, è stato. Ora bisogna ripartire. L’Italia punta ad ottenere quello che merita. Carlo Recalcati è bravo e lo sono pure i giocatori. Sono venuto anche qui a sottolineare che lo sport italiano è vicino a FIBA e FIP affinché il basket europeo sia compatto e unito» ha concluso Petrucci riferendosi alle voci di sei franchigie NBA in Europa, delle quali una in Italia. Deluso dal sorteggio Fausto Maifredi, presidente della federbasket: «Non siamo pienamente soddisfatti di questi sorteggi, la Serbia è un brutto cliente nel girone maschile mentre, in quello femminile, Turchia e Polonia sono avversari temibili. In ogni caso, sarà banale, ma per andare avanti non dobbiamo fare che una cosa: vincere. Tutto il resto non conta».
SORTEGGI PER GLI EUROPEI FEMMINILI - Sorteggiati anche i gironi di qualificazione agli Europei femminili di basket in programma nel 2009, in Lettonia, dal 7 al 20 giugno. L’Italia, che era una delle quattro teste di serie, è stata inserita nel gruppo B con Turchia, Finlandia, Polonia e Bosnia Erzegovina. Nel girone A ci sono Germania, Ucraina, Lituania, Israele e Gran Bretagna, nel C Romania, Slovacchia, Francia, Croazia e Ungheria, nel D Serbia, Bulgaria, Belgio e Grecia. Si giocherà il 13, 16, 20, 23, 27, 30 agosto e 3, 6, 10, 13 settembre 2008. Otterranno il pass in nove: le prime due di ognuno dei quattro gironi e la migliore terza. Già alla fase finale cinque squadre: Russia, Spagna, Bielorussia, Repubblica Ceca e Lettonia. Le azzurre esordiranno con la Polonia, poi affronteranno Finlandia, Bosnia Erzegovina, Turchia, ripetendo lo stesso ordine nella fase di ritorno. Ci sarà poi un secondo turno di qualificazione, al quale parteciperanno le prime sei squadre che non si sono qualificate per la fase finale. Si giocherà il 4, 7, 10, 13, 16 e 19 gennaio 2009: verranno promosse due squadre.
Sono già quattro anni. Marco Pantani, detto il Pirata, il corridore più popolare del ciclismo moderno, successivo cioè a Fausto Coppi e Gino Bartali, veniva trovato senza vita il 14 febbraio 2004 nella stanza D5 del residence Le Rose di Rimini..JPG)
